Demon Copperhead di Barbara Kingsolver

Lee County è una piccola contea della Virginia, nel sud rurale dei monti Appalachi. Come tante altre realtà limitrofe, è schiacciata da una tradizione di sfruttamento ed oblio.
Ad uno sguardo superficiale, la sua notorietà si lega unicamente alle ricchezze naturali, puntualmente espropriate e sfruttate per interessi economici.
La #ValigiadelLettore ci conduce proprio qui, attraverso questo romanzo vincitore del premio Pulitzer nel 2023.
Demon è un bambino come tanti in questa fetta di mondo che si avvicina al 2000 (siamo tra gli anni 80 e 90).
La madre è poco più di una ragazzina con gravi problemi di dipendenza da droga e alcool, il padre, dal quale ha ereditato il bell’aspetto, è morto poco prima della sua nascita.
Nell’ambiente in cui cresce è normale vivere di lavoretti, non avere istruzione, abitare in case mobili, districarsi tra assistenti sociali, compagni violenti, donne sole, assegni per l’affido.
Ma l’intelligenza e soprattutto la resilienza del ragazzo lo porteranno a superare ogni prova.
Da adolescente fugge inseguendo una piccola traccia che lo porta a trovare l’unica persona rimasta della sua famiglia: la nonna paterna. Non è un idillio, ma la donna si fa carico del nipote spuntato dal nulla e lo colloca nella famiglia (disastrata) di un allenatore di baseball.
Qui la fortuna sembra girare dalla parte di Demon, che finalmente vive in una casa, dorme in un letto e mangia a volontà. Le sue capacità sportive gli aprono molte porte, ma la sfortuna torna a presentarsi nella sua vita sotto forma di un brutto infortunio. Addio baseball, ma la cosa peggiore è che per tenere a bada il dolore al ginocchio mal curato scopre l’oxycodone e presto ne diventa dipendente.
Kingsolver si ispira apertamente, sia nel nome che nella parabola di vita del protagonista, a David Copperfield di Dickens e proprio come lui il primo talento di Demon è resistere, farsi invisibile, incassare.
È insomma un sopravvissuto, esattamente come lo è stato David nella sua disgraziata Londra.

L’ oggetto da portare con noi in questo viaggio non può che essere una copia del libro “David Copperfield”, per poter trovare velocemente tutti i riferimenti e i parallelismi tra i due romanzi.